区块链是什么
区块链本质上是一个分布式的数据库，可以用来记录各种交易记录，主要解决的是人与人之间的信任问题。区块链在技术上并没有太多的创新，可以理解是在模式上进行了创新，最终产生的社会影响大于技术上的价值。
区块链是由一个一个的区块组成，区块用来记录信息（准确地说是交易信息）和上一个区块的Hash值，区块链就是这样的类似链表的结构，至于区块上具体记录了怎样的信息，是由智能合约来规定的，智能合约就是一段代码，是人们用来定义哪些东西可以写入区块链，以及怎样写入。
区块链类别和应用
公有链
任何人都可以参与其中，每个人都可以访问公有链上的区块数据，具体代表就是各种加密货币，比特币、以太币、莱特币等等。
私有链
由管理者进行集中管理，只有管理者指定的少数人可以使用。这个可以类比云市场的公有云和私有云或者公网和局域网的概念，目前来看，私有链形态没有什么前途，因为适用场景很苛刻（同一个公司或者组织里的人互相不信任，需要用区块链来解决？）。
联盟链
介于公有链和私有链之前，由多个组织共同管理，仅组织联盟内部可以写入查看，且互相访问会带有权限限制。目前来看联盟链具有无限的潜力，是ToB市场的最终解决方案。最典型的应用就是金融业，例如银行间的跨行转账，最长到账时间可能是2~3天，而当双方银行都认可用来记录交易的联盟链时，在生成这一记录的区块后，可以实现汇款的快速到账，从而节约了企业间资金流动的时间成本，背后的社会经济效益也是巨大的（人类社会的进步就是伴随着货币更方便地流通，从以物换物到金银细软再到纸币的出现）。
适用场景
区块链适合使用在一些信息不透明、缺乏信任机制、难以监管、容易互相作恶的场景中。
- 例如公益事业，将每一笔收入与支出放到区块链上，保证交易记录的不可篡改（一旦做了假账就会一直留存下去，避免查账时找临时工背锅说数据丢失了）。
- 例如跨境支付，因为交流的不便以及支付可能存在的时延，造成双方互不信任，通过区块链记录双方的交易记录可保证交易的公正公平，减少跨境贸易成本。
- 例如征信管理，通过区块链记录每个人的资产和信誉，但是这目前只是一个设想，毕竟实施起来有很多的问题，例如个人隐私如何界定和保护，数据价值密度低，这种往往需要通过国家层面的强有力的意志来推动，从而引起社会的巨大进步。
- 供应链协作，这里解决的不仅仅是信任问题，还有信息透明、协作沟通成本高的问题，通过公证供应链上的商品伪劣信息、加快货款的流动模式（目前供应链结款周期较长，如果实现货到款结可以很大降低企业资金风险），来降低各方成本。
- 等等
总之在寻找适用场景时，只需要考虑，双方有没有一个可以共同信任的进行背书的中心化记账系统，如果没有，就可以使用区块链来解决这个问题。
目前区块链也存在一些问题，例如数据吞吐量，区块生成会有时延，占用大量节点数据存储空间等等，有一些是可以通过底层算法或者机制的进行改进，还有一些可以针对具体业务进行规避，例如区块生成会有时延，对于个人实时记账系统来说是无法忍受的，但在跨境记账系统上，十分钟的时延也比传统2-3天才能完成的支付手续效率高的多。而且有些区块链目前是不大适合海量实时的场景，具体还是需要根据业务来判断，是采用分布式的区块链还是以往中心式的方式解决。
哪些可玩，怎么玩
底层原理层面
感兴趣的可以对区块链的共识机制、加密算法、动态节点授权、区块存储、非关系型数据库、分布式系统等方面进行研究。
应用层面
可能做应用层面的同学更多一些，毕竟是用新方法来解决实际问题。
数字货币：比特币等挖矿（emmm）- 联盟链DAPP开发：其实是基于区块链平台开发智能合约并将其嵌入到自己的业务中去。
基本技术路线是:
（1）先确定区块链平台，在本地搭建单机/分布式的节点环境（开发环境是一个私链）准备用于开发；
（2）开发智能合约(主要是增删改查以及鉴权控制逻辑)，调试节点安装调用合约；
（3）通过合约的SDK接入现有业务，实现从业务逻辑流程中调用智能合约。
可用的区块链账本有以太坊、HyperLedger Fabric、Asch等等，其中以太坊是使用人数最多的。
以太坊的智能合约是基于Solidity语言开发，和JS类似，了解JS基本的语法即可上手，官方文档：https://docs.soliditylang.org/，以太坊不提供向上层的API，但是提供了JSON-RPC的接口，上层应用通过访问客户端接口来实现数据交互。
Fabric合约是基于Go语言开发，同时还向上提供Node.Js 、Python 、Java 、Go等语言的SDK，官方文档：https://hyperledger-fabric.readthedocs.io/。
后话
区块链不是万能的，在解决信任这一问题上也只是通过提高作恶成本来减少作恶的可能。但有时候仅仅是通过解决了这一丁点的信任问题，却带来巨大的社会收益，何乐而不为呢。